VR、AR與身體計算領域的三位頂尖研究人員將于與美國政府監管機構的成員舉行非正式會議，論沉浸式技術的潛在危險，以及如何開展更多的研究，了解它們對人的影響。

“我看到很多科技人士說，他們對這項技術不負責任；他們只想開發它。得由社會來確定怎樣才是安全、道德、合乎倫理的。我不認同這種觀點，我覺得研發社區需要承擔一些責任，成為這場討論的參與者。” 南加州大學（USC）混合現實實驗室的負責人托德·理查蒙德（Todd Richmond）說。

理查蒙德說，歷史上有很多科技發展，都是由消費者來厘清這些方面的問題的，通常來說這樣也很好。

“任何一種技術都會經歷這樣一個野蠻發展的過程，然后才能平息下來的。”他說。“如果某個技術對于人類的福祉來說并非至關重要，那么的確可以把它放在市場上去，讓市場來解決這些方面的問題。”

當消費者權衡VHS與Beta，藍光與HD DVD，以及不同手機系統的價值時，就是這樣做的。但是，并不是所有這些新興技術都可以采取這種做法，因為這可能會帶來很大的危險。有些新技術太復雜，不掌握大量的知識，就無法正確對待它們。

理查蒙德說，VR和AR都有可能對人類產生重大影響，到目前為止，縱向研究方面的工作進行得很少。

“我們確實需要對VR和AR的影響進行研究，并且像《辛普森一家》中Lovejoy的妻子一樣總是問：‘那孩子們怎么辦呢？’”他說。 “現實情況就是，孩子的大腦發育尚未完成，確實存在這樣的可能性——如果你讓某個人很小就接觸沉浸式技術，在他的大腦仍然未定型的時候沉浸在某個環境中，這可能會帶來有害的影響。大人也同樣如此，只是影響沒有那么大。”

在以前，電視、電影、漫畫以及電子游戲都引發過同樣的擔憂，但是似乎沒有牢靠的證據來證明這些擔憂。

理查蒙德說，有些人確實認為漫畫可能會腐蝕你的大腦，而他自己聽起來確實也有一點像那些人。

“但是，我認為，這種媒介與其他媒介存在根本性的不同，因為這種沉浸方式在電視、電影、漫畫、書籍或游戲中都不會出現。”他說

即使是在電子游戲中，無論開發人員如何努力讓玩家代入一個角色，屏幕周圍總是會有邊界，相當于作為了認知上的分隔符。而 VR和AR就不是這樣。

和USC的醫療虛擬現實總監Skip Rizzo，以及負責USC身體計算中心的Leslie Saxon一樣，理查蒙德也不希望這種技術被擱置或暫停使用。他表示，他只是希望對這項技術的影響進行更多的長期研究，為這種技術的發布找到更加周詳的解決方法。

“至少我們應該承認可能會存在問題，”他說。 “我們應該做一些工作，來弄清楚會有什么意想不到的后果。”

“VR開發人員掌握了很大的權力。真的就像是把某人的大腦掌握在了手中。”

雖然VR頭盔已經開始受到追捧，像HTC、Valve、Oculus、Facebook和Google這樣的大公司已經出售了自己的頭顯設備，理查蒙德表示現在還不算太晚。

“現在還不是太晚，因為如果你說現在太晚了，你就相當于是放棄了。”他說： “現在它的市場滲透率還不到百分之一。大多數人根本沒有體驗過VR。”

“我現在在這件事上大聲呼吁，一個原因就是現在這種技術還沒有普及。我覺得VR現在的狀況還很差勁，但是10年后就大不一樣了。”