6月6日早間消息，城里人大概都見過谷歌街景著名的360度取景車，它會在公共道路上拍攝照片，最終拼接成全景圖像。但除了照片外，這家互聯網巨頭還一直在用取景車獲取空氣污染等額外數據。

谷歌街景車

谷歌在2015年首次宣布與環保基金（EDF）和環境傳感器網絡Aclima合作，希望繪制加州的空氣質量地圖。幾個月后又在加州啟動了類似的計劃，一年后則繪制了波士頓、印第安納波利斯和斯塔頓島的天然氣泄漏地圖。

大約兩年后，谷歌與EDF披露了雙方的首批合作成果，并向科學家開放了一些數據，但科學家必須首先提交申請才能使用這些數據。

谷歌說：“在實驗項目初期，我們的目標是盡可能開放這些數據，為科學和學術社區提供幫助。然而，我們可能也會在分布范圍上使用一些自由裁量權，以便確保數據分析和數據解釋不會產生誤解。”

但公眾可以通過EDF接觸奧克蘭的互動地圖，上面顯示了源自汽車尾氣的三大污染物，包括一氧化氮、二氧化氮和黑炭。

谷歌用街景車收集到的空氣碳黑污染狀況

用戶可以對地圖進行放大，并點擊進去查看詳細信息，以便了解某個區域的數值為何過高。

具體到數據的使用方式，城市規劃者和組織者可以使用這些數據來提升居民的健康水平，降低因為空氣污染對人們造成的影響。

谷歌地球拓展經理卡琳·圖克森-貝特曼（Karin Tuxen-Bettman）在博客中寫道：“這些分析可以幫助West Oakland Environmental Indicators Project等社區小組更好地了解當地的空氣質量，并幫助Bay Area Air Quality Management District等促進機構判斷如何才能改進空氣質量。”

值得一提的是，很多城市已經安裝了靜態空氣質量傳感器，但這些傳感器的分布通常不夠廣泛，而且只能以街道為單位了解人們呼吸的空氣質量。而谷歌街景則希望解決這個問題，利用移動的車輛收集城市各地的更多數據——該公司表示，他們已經在一年內行駛1.4萬英里，收集約300萬測量值。

“這是有史以來公布的規模最大的空氣質量數據庫之一，這也展示了以社區為單位繪制空氣質量地圖的潛力。”圖克森-貝特曼說，“這份地圖讓原本隱形的數據得以曝光出來，讓我們能夠更好地呼吸，更健康地生活。”

傳感器網絡在捕捉各種數據的過程中發揮了越來越大的作用。例如，英國創業公司OpenSignal創造了一個大型眾籌實驗室，直接利用安裝在用戶智能手機上的應用來追蹤移動網絡覆蓋率和天氣等各種信息。

很多城市也在逐步利用專車服務的數據來緩解交通擁堵，并為城市基礎設施建設項目提供參考。