固移融合、業(yè)務(wù)開放的通信網(wǎng)絡(luò)，一直是運(yùn)營(yíng)商努力的目標(biāo)，尤其在國(guó)內(nèi)，三大運(yùn)營(yíng)商均成為全業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)商，對(duì)固移融合網(wǎng)絡(luò)的需求十分緊迫。IMS作為承載這一目標(biāo)的重要技術(shù)，既能實(shí)現(xiàn)固定和移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的融合，使得運(yùn)營(yíng)商可以為用戶提供豐富多彩的多媒體業(yè)務(wù)，也是提升用戶移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)體驗(yàn)的必備條件。

面向5G網(wǎng)絡(luò)的未來應(yīng)用場(chǎng)景，電信網(wǎng)絡(luò)正在引入SDN/NFV技術(shù)進(jìn)行架構(gòu)變革。5G提供的超帶寬能力，也為迅速發(fā)展基于超高清視頻為基礎(chǔ)多媒體業(yè)務(wù)提供了可能，例如超高清視頻會(huì)議，超高清視頻實(shí)時(shí)共享等。由網(wǎng)絡(luò)提供的傳統(tǒng)實(shí)時(shí)通訊功能將不再具有普遍適用性，多媒體通訊向垂直行業(yè)的不斷拓展，不可避免地會(huì)對(duì)現(xiàn)有IMS帶來新的挑戰(zhàn)。IMS網(wǎng)絡(luò)將如何革新?

架構(gòu)革新不可避免

據(jù)了解，2004年，3GPP在R5中初步定義了IMS的基礎(chǔ)架構(gòu)，此后經(jīng)過近5年的研究和完善，IMS逐漸被全球運(yùn)營(yíng)商接受為未來融合通信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)。

此前，國(guó)內(nèi)IMS的發(fā)展可以分為三個(gè)階段。第一個(gè)階段大致從2005年～2010年，聚焦在IMS標(biāo)準(zhǔn)的制定與研究層面;2010年～2015年進(jìn)入第二個(gè)階段，IMS進(jìn)入以固網(wǎng)改造，面向集團(tuán)客戶的多媒體應(yīng)用為主的IMS規(guī)模商用部署階段。2015年進(jìn)入第三階段，4G網(wǎng)絡(luò)走向規(guī)模部署，高速移動(dòng)數(shù)據(jù)通道激發(fā)了人們海量多媒體業(yè)務(wù)需求，基于IMS的VoLTE網(wǎng)絡(luò)成為全球運(yùn)營(yíng)商的共同選擇。

據(jù)悉，中國(guó)移動(dòng)是國(guó)內(nèi)IMS應(yīng)用的先行者，早在2009年率先進(jìn)行IMS全國(guó)商用招標(biāo)，2010年開始商用部署。此后2012年和2014年，中國(guó)電信和中國(guó)聯(lián)通分別完成了IMS商用部署。

基于目前成熟的IMS技術(shù)和IMS網(wǎng)絡(luò)，運(yùn)營(yíng)商能為用戶提供豐富的VoLTE、VoWiFi、RCS、WebRTC等多媒體通訊業(yè)務(wù)。但是到5G時(shí)代，這些能力顯然無法滿足業(yè)務(wù)發(fā)展需要，據(jù)悉在IMS核心網(wǎng)領(lǐng)域，3GPP的IMS標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)從3GPP Release 4至今，一直仍保持著以網(wǎng)元中心的僵化的“網(wǎng)元煙囪式”網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)：網(wǎng)元功能靜態(tài)分配，網(wǎng)元間接口復(fù)雜，網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展以網(wǎng)元為粒度，通過新增業(yè)務(wù)網(wǎng)元或擴(kuò)展已有網(wǎng)元功能來實(shí)現(xiàn)新業(yè)務(wù)部署。

現(xiàn)有復(fù)雜的“網(wǎng)元煙囪式”IMS架構(gòu)，不可避免地導(dǎo)致IMS網(wǎng)絡(luò)部署和新業(yè)務(wù)開發(fā)周期長(zhǎng)，在5G時(shí)代將無法靈活、高效地滿足用戶和垂直行業(yè)“極度差異化”的多媒體通訊需求。

在近日舉行的“2017 IMS世界論壇”上，中興通訊電信云及核心網(wǎng)IMS總工劉偉闡述了面向5G的下一代IMS核心網(wǎng)的創(chuàng)新架構(gòu)，即云原生IMS演進(jìn)架構(gòu)。劉偉認(rèn)為，下一代IMS核心網(wǎng)必須在基于SDN/NFV技術(shù)的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步融入IT領(lǐng)域的創(chuàng)新成果，構(gòu)建面向5G的”IMS即服務(wù)(IMSaaS)“的多媒體通訊創(chuàng)新平臺(tái)，基于微服務(wù)組件，實(shí)現(xiàn)從“網(wǎng)元煙囪式”架構(gòu)到“業(yè)務(wù)煙囪式”架構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)功能重構(gòu)。

此外，要通過網(wǎng)絡(luò)切片實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)和網(wǎng)絡(luò)的按需定制;通過能力開放，深度介入到第三方業(yè)務(wù)，掌控移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的核心價(jià)值鏈;DevOps為基于微服務(wù)的IMS網(wǎng)絡(luò)切片提供了“閉環(huán)”式的自動(dòng)設(shè)計(jì)、自動(dòng)開發(fā)、自動(dòng)部署、自動(dòng)運(yùn)維環(huán)境。

IMS核心網(wǎng)云化

那么，面向5G網(wǎng)絡(luò)革新，中興通訊IMS網(wǎng)絡(luò)將如何演進(jìn)?

據(jù)了解，首先，中興通訊傳統(tǒng)的IMS產(chǎn)品采用統(tǒng)一的基于x86的ETCA硬件，天然具備向虛擬化/云化演進(jìn)的能力。其次，通過軟件升級(jí)，可以實(shí)現(xiàn)軟硬件解耦、硬件資源池化、彈性伸縮等功能，平滑演進(jìn)為虛擬化/云化網(wǎng)絡(luò)。第三，中興通訊IMS全產(chǎn)品已經(jīng)進(jìn)入云化階段，在過渡期，中興通訊支持傳統(tǒng)IMS網(wǎng)絡(luò)與虛擬化/云化IMS網(wǎng)絡(luò)異構(gòu)混合組網(wǎng)。

也就是說，客戶可以在現(xiàn)有IMS網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上，構(gòu)建一張?jiān)苹腎MS核心網(wǎng)。在這張網(wǎng)絡(luò)下，軟硬件解耦后，硬件成為基礎(chǔ)設(shè)施， IMS 就成為一個(gè)APP，通過軟件調(diào)試即可為用戶提供服務(wù)。

針對(duì)網(wǎng)絡(luò)升級(jí)推出的云原生IMS演進(jìn)架構(gòu)，具備微服務(wù)架構(gòu)、支持IMS切片、支持DevOps、支持能力開放等特點(diǎn)。以IMS切片為例，在網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃時(shí)，目前業(yè)界通常基本采用的手段是“冗余預(yù)留資源”的方式，使得網(wǎng)絡(luò)容量和處理能力需要能夠?yàn)榱藨?yīng)對(duì)極少數(shù)偶發(fā)場(chǎng)景、或基本不會(huì)發(fā)生的異常場(chǎng)景。采用“過度飽和預(yù)留資源”的方式，將導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)資源利用效率低、網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)復(fù)雜。

IMS切片是基于底層公共云平臺(tái)、為滿足特定場(chǎng)景需求的邏輯IMS網(wǎng)絡(luò)，是實(shí)現(xiàn)“按需定制”的理想手段。采用IMS切片，不僅可以為不同的虛擬運(yùn)營(yíng)商創(chuàng)建不同的IMS切片，為不同的行業(yè)應(yīng)用創(chuàng)建不同的IMS切片，對(duì)于類似大型運(yùn)動(dòng)賽事、極少數(shù)偶發(fā)或異常事件、等具有特殊通訊需求的場(chǎng)景，可以實(shí)時(shí)的動(dòng)態(tài)和刪除創(chuàng)建切片，極大的提升網(wǎng)絡(luò)的資源利用效率。

在筆者看來，提出云原生IMS演進(jìn)架構(gòu)，源于中興通訊在IMS領(lǐng)域的深厚積累，以及在虛擬化/云化領(lǐng)域的不斷突破，使得走向全面云化的IMS網(wǎng)絡(luò)革新變得水到渠成。

此前，在中國(guó)聯(lián)通2013年的IMS網(wǎng)絡(luò)建設(shè)集采項(xiàng)目中，中興通訊拿下聯(lián)通北方十省和全國(guó)50%以上的份額;在中國(guó)移動(dòng)IMS建設(shè)中，中興通訊早在2008年的產(chǎn)業(yè)技術(shù)預(yù)研階段就深度參與，并成為中國(guó)移動(dòng)RCS網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)者。去年中國(guó)移動(dòng)CM-IMS三期核心網(wǎng)I-SBC新建設(shè)備集采，中興通訊也是最大贏家。

在Global Data 2016年發(fā)布的“IMS產(chǎn)品”、“IMS市場(chǎng)”、“IMS戰(zhàn)略”的三個(gè)評(píng)估報(bào)告中，中興通訊均獲得了“行業(yè)內(nèi)杰出”評(píng)級(jí)。截止目前，中興通訊已在全球成功部署超過260個(gè)IMS商用/實(shí)驗(yàn)局，包括為Telefonica建設(shè)了拉美大規(guī)模虛擬化vIMS網(wǎng)絡(luò)，為Telefonica拉美七個(gè)國(guó)家全面部署vIMS based VoLTE/ VoWiFi網(wǎng)絡(luò)。