目前，傳統電子芯片的發展速度放緩，一直在推動IT行業發展的摩爾定律正在走向終結。未來，具有超高的運算速度的光子計算機，或將打破電路元器件的限制。

　　為了處理海量信息，英國初創公司optalysys研發了通過激光來解析數據信息的光子處理器。公司負責人NicholasNew說，這種獨特的數據處理方法，將大大提升普通計算機的處理能力，可通過光子處理器完成基因組學和天氣模擬等領域中的大量運算。

　　實際上，研究人員在幾十年前就已經開始研究基于光學的數據處理技術，但一直沒有實現商業化應用。New認為，現在，隨著傳統芯片更新換代的周期在不斷延長，光子計算機將迎來重要的發展契機。

　　編碼激光束可為某些棘手的運算操作提供捷徑

　　那么，光子計算機怎樣工作呢？光子處理器對數據（例如基因組序列）首先進行傅立葉變換，然后編碼到激光束中。該技術直接利用光的物理本質來執行計算，即通過控制激光束中的光波干涉來進行數據處理，并且按照一定的規律生成結果編碼，最后，利用相機讀取結果并反饋到普通計算機的電子電路中。New說，光學方法可在單個步驟中實現普通計算機的許多操作，因此速度更快。

　　Optalysys公司計劃在明年發布第一代產品——用于處理基因組數據的高性能計算機。光子處理器將采用PCI 擴展卡與普通計算機進行通訊（PCI擴展卡是用于升級圖形處理器或服務器的標準組件）。同時，Optalysys公司還承擔了一個五角大樓研究項目——超級計算機的桌面化技術，以及一個歐洲的項目——提高天氣仿真能力。

　　法國初創公司LightOn，也成功開發了利用激光處理數據的系統。該公司的目標是，在機器學習中通過將信息與隨機數據相乘的方式壓縮數據。

　　不同的是，LightOn的系統利用了光通過半透明材料時發生的隨機散射效應，能更容易地獲得相同的效果。LightOn的首席技術官和巴黎狄德羅大學物理學教授Laurent Dedieu表示，這種技術具有很高的應用價值，但不適于使用大型數據集的普通計算機。

　　去年，Dedieu和LightOn的另外兩位創始人發表了該系統工作的原理和結果。Dedieu說：“普通計算機的運算能力已經無法滿足人們的要求，但我們可以利用光的散射來解決這個問題。”目前，LightOn公司正在努力嘗試該系統在其他方面的應用，未來還會向用戶提供云服務。

　　隨著芯片更新換代速度變緩，半導體行業亟需新的想法及解決方案，這對這些初創公司來說是一個很好的機會。勞倫斯伯克利國家實驗室副主任Horst Simon說：“由于傳統芯片發展速度減緩，我們應大力支持并推動新技術的發展。”

　　目前，這些新技術包括量子計算機、專門用于人工智能的芯片以及光子計算系統。Simon還提到，雖然光子計算不會完全取代現有的普通計算機，但它肯定會找到適合的應用領域，體現出它不可比擬的優越性。