2020年3月19日,南極熊從外媒獲悉 ,美國隱形牙套制造商Align Technology Inc． (隱適美公司)宣布將收購德國CAD / CAM軟件公司Exocad GmbH,為此Align將支付約3．76億歐元(約28．9億人民幣)的現(xiàn)金。
Align Technology希望通過本次收購,借助Exocad的專業(yè)知識,增強其數(shù)字牙科平臺,并簡化醫(yī)生的數(shù)字工作流程。
據(jù)南極熊了解,全球牙齒矯正市場大約有5億人客戶,市場容量為9450億美金;美國牙齒矯正市場在1．2億人左右,市場容量為2340億美金。全球大約85%的人擁有牙齒錯位咬合問題,而只有不到1%的人獲得治療,而醫(yī)療行業(yè)技術的創(chuàng)新也讓越來越多的用戶接受并相信遠程診療的效果,市場前景非常廣闊。

Exocad的大部分股份由全球投資公司凱雷投資集團(Carlyle Group)擁有,凱雷投資集團于2016年投資了CAD / CAM軟件公司6．57億歐元。

凱雷歐洲常務董事Thorsten Dippel博士評論說:“我們與Exocad,特別是與其創(chuàng)始人Till Steinbrecher和Maik Gerth建立了良好的合作關系。我們?yōu)樽酝顿Y以來公司所取得的成就感到自豪,這不僅是在財務增長方面,更重要的是,它是數(shù)字牙科領域的創(chuàng)新領跑者。有了Align,我們相信我們已經找到了理想的合作伙伴,可以進一步鞏固Exocad的地位,并希望Exocad團隊在未來取得圓滿成功。”
Align Technology總裁兼首席執(zhí)行官Joe Hogan補充說:“ Exocad使我們能夠通過滿足端到端數(shù)字平臺中的修復需求來擴展和加深Align的數(shù)字平臺,這些需求有利于進行牙齒修復和全面牙科治療,并加快隱適美為全球超過3億潛在患者進行治療。”
“牙科的數(shù)字化轉型”
自2017年以來,兩家公司一直在合作,將Align的iTero口腔內掃描儀和Exocad的Chairside CAD軟件集成在一起,所以本次收購也顯得順其自然。

Joe Hogan解釋說:“當今的牙科正在以數(shù)字方式發(fā)展,技術的進步和消費者的意識為牙科修復和綜合治療帶來了新的機遇。 Align通過重新構想全面的治療計劃,并通過我們的數(shù)字平臺來改造牙齒矯正醫(yī)生的工作方式,從而引領牙科數(shù)字化轉型。”
通過此次收購,Exocad將帶來來自150多個國家/地區(qū)的合作伙伴和經銷商的客戶群。這家德國公司擁有近200個合作伙伴和超過35,000個許可,還致力于支持Align的數(shù)字平臺業(yè)務。

Exocad首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Tillmann Steinbrecher表示:“我們將共同加強Exocad作為牙科CAD / CAM行業(yè)關鍵技術提供商的地位,并通過開放和集成的方法來推動持續(xù)創(chuàng)新,這是我們的基礎公司。”
交易完成后,Exocad的聯(lián)合創(chuàng)始人和他們的團隊希望繼續(xù)留在自己的職位上。除了聯(lián)合創(chuàng)始人將向Align Technology的高級副總裁兼首席財務官John Morici匯報,運營將以相同的方式繼續(xù)。
牙科領域的增材制造
Align Technology首席執(zhí)行官Joseph Hogan表示,去年Align Technology每天生產超過50萬個3D打印零件。

今年,位于納什維爾的牙科設備制造商SmileDirectClub已成為Align Technologies的直接競爭對手,從而結束了長達3年的合作關系。在公司與Align的供應協(xié)議于2019年到期后,SmileDirectClub與沃爾瑪合作。
此前,南極熊也曾報道過這家公司,2019年他們采購了49臺惠普3D打印機用來生產隱形牙套的牙模,并且于2019年9月在美國納斯達克上市,募資超過13億美元(約合91億人民幣)。SmileDirectClub成為隱適美強有力的競爭對手。

SmileDirectClub的聯(lián)合創(chuàng)始人Alex Fenkell對這一決定發(fā)表了評論:“我們看到我們的牙醫(yī)和正畸醫(yī)生的需求不斷增加,他們希望向患者提供SmileDirectClub透明牙套,并且現(xiàn)在我們與Align Technology達成的協(xié)議已經過期,我們將直接面對消費者。”

在中國市場上,南極熊也看到了不少使用3D打印技術來開展齒科應用業(yè)務的企業(yè),例如時代天使、正雅齒科、黑格科技、先臨三維等,發(fā)展都非常迅猛,并且獲得了大量資本的青睞。從事隱形牙套3D打印的上海正雅齒科科技股份有限公司2019年3月份宣布完成C輪數(shù)億人民幣融資;使用3D打印技術改變齒科應用工藝的廣州黑格智造信息科技有限公司2019年12月宣布獲得B1輪6000萬美元的融資。