2016年2月，來自總統(tǒng)和他的經(jīng)濟顧問委員會的435頁報告《總統(tǒng)經(jīng)濟報告》向國會發(fā)布。有史以來第一次，機器人成為了年度《總統(tǒng)經(jīng)濟報告》的關(guān)注對象，這顯示出了機器人在世界經(jīng)濟政策中日益重要的地位。

                        機器人成為年度《總統(tǒng)經(jīng)濟報告》關(guān)注對象　　
　　總體來說，這份報告發(fā)現(xiàn)，盡管機器人帶來失業(yè)風(fēng)險的焦慮情緒無法免除，但是機器人能顯著提升生產(chǎn)力和勞動力增長，占到10%的GDP增長和16%的勞動生產(chǎn)力增長。

　　“…所以，說美國經(jīng)濟正在走下坡路，或者說我們還沒有做出成效，都不是真實情況。真實情況——以及眾多美國人感到焦慮的原因——是經(jīng)濟正在以深遠的方式變革，這種變革在大衰退（GreatRecession，譯者注：在2007年8月9日開始浮現(xiàn)的金融危機引發(fā)的經(jīng)濟衰退，來自維基百科）之前很久就開始了。今天，科技不只是在取代組裝流水線上的工作，而是在影響任何可以被自動化的工作。全球經(jīng)濟一體化，企業(yè)們面臨著來自國外的更嚴峻的競爭，來自于任何一個角落的競爭。所以，勞動者們更難要求漲薪。于是更加多的財富和收入集中在了金字塔最頂端的那些人手中。”——奧巴馬總統(tǒng)，《2016年總統(tǒng)經(jīng)濟報告》

　　總體來說，這是一份非常初步并且聚焦于科技的經(jīng)濟報告，呼吁開放網(wǎng)絡(luò)、開放創(chuàng)新、開放移民。“移民在獲得諾貝爾獎的美國人中占據(jù)了四分之一的數(shù)量”…“源于美國的所有專利中，有24%的專利來自非美國公民”。

　　雖然報告將初創(chuàng)企業(yè)捧為經(jīng)濟增長的引擎，但是它也指出，隨著過去40年間風(fēng)險投資率的下降和新公司數(shù)量的減少，這一點正在不斷下降。討論完創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新的衡量指標(biāo)后，報告繼續(xù)深入分析了兩類將會塑造未來的技術(shù)——機器人和互聯(lián)網(wǎng)交流。

　　報告中有一個章節(jié)對這兩類新技術(shù)的影響做了深度評估，也考慮到了與之相關(guān)的挑戰(zhàn)。雖然這兩類技術(shù)很顯然都有可能對整個社會產(chǎn)生無可匹敵的影響力，機器人仍然被主要當(dāng)做一個勞動力的問題。

　　“更具體地說，在機器人領(lǐng)域，有一種顧慮是工作環(huán)境中日益增多的自動化有替代傳統(tǒng)勞動力的威脅，本節(jié)探索了這一問題。雖然增長迅速，但是機器人并沒有展現(xiàn)出影響每一個經(jīng)濟領(lǐng)域或是替代人類勞動力的勢頭，將這一點銘記在心十分重要。無論如何，機器人仍然可能對于企業(yè)來說有重大的意義，并且，更寬泛地說，對于生產(chǎn)力來說有重大意義?！?/span>

　　機器人對于美國經(jīng)濟來說和蒸汽機的問世一樣重要。

　　在1993年到2007年之間，機器人為整個國家的年度GDP增長貢獻了0.37%，相當(dāng)于這段時期GDP增長的十分之一（來自Graetz和Michaels在2015年的研究）。這個研究也估計，機器人對于勞動生產(chǎn)力的增長貢獻了0.36%，大概占到了這段時期勞動力增長的16%。這種效應(yīng)與蒸汽機出現(xiàn)時對于勞動生產(chǎn)力的影響是同一個級數(shù)。

　　                       2004年~2014年全球工業(yè)機器人年度供應(yīng)量估計

　　自那時起，根據(jù)國際機器人聯(lián)盟（IFR）的數(shù)據(jù)，機器人的數(shù)量就在翻倍增長。由于在非傳統(tǒng)行業(yè)中不斷增長的機器人銷量難以計算，這份估算是相當(dāng)保守的。

　　在一段相對平穩(wěn)的時期之后，過去5年間，機器人類別的專利數(shù)量翻了一倍。目前，幾乎沒有機器人專利被壟斷的跡象，這對于企業(yè)來說是個積極的消息，意味著健康的競爭帶來了更多創(chuàng)新和更低的成本。更低的成本將會讓更多下游企業(yè)能獲得機器人，進一步推動生產(chǎn)力增長。謹慎地看待這個現(xiàn)象的話，知識產(chǎn)權(quán)可能會成為顧慮的來源。
對于勞動力問題，這份報告提供了出色的領(lǐng)域內(nèi)最新研究匯總，基本上是積極的研究結(jié)果。然而，許多引用到的研究沒有區(qū)分開機器人、自動化、計算機化（computerization）三個概念。由于歷史上制造業(yè)工作的減少曾讓25歲到54歲的男性就業(yè)率嚴重下降，社會上對于失業(yè)的恐懼是可以理解的。不過，對計算機化、自動化、以及機器人的混淆會讓數(shù)字變得偏頗或是不準(zhǔn)確，低估了工作的易受影響程度。

                            自動化后可能的時薪中位數(shù)概率分布

　　從歷史來看，隨著一波一波的技術(shù)創(chuàng)新取代人類工作者，生產(chǎn)力提高了、財富增加了、并且出現(xiàn)了更多的職業(yè)。大部分經(jīng)濟學(xué)家都認為，機器人正在提高生產(chǎn)力，所以探討的問題主要是在何處會發(fā)生財富的增加和職業(yè)的增多。

　　機器人將會輔助人類勞動者，抑或是替代人類勞動者？如果是后者的話，人類勞動者們會有足夠的議價能力來分享生產(chǎn)力提高帶來的益處嗎？

　　“這個領(lǐng)域中為數(shù)不多的研究中，有一份研究發(fā)現(xiàn)，一個行業(yè)中機器人密度（density）的提高會帶來行業(yè)內(nèi)工資的提高，這表明機器人對于人類勞動者來說是輔助力量。然而，更高的工資，可能有一部分原因是機器人代替了這個行業(yè)中技能較為低端的勞動者，這使得對于工資增長的估計有所偏頗。”

　　之前發(fā)生的自動化浪潮展示了一種創(chuàng)造附加工作的模式：全新的、支持和維護新技術(shù)的工作漸漸浮現(xiàn)。從馬匹到車輛的過渡見證了馬夫、蹄鐵匠等舊職業(yè)的衰落，以及加油站服務(wù)員、汽車技工等新職業(yè)的興起。Keynes在1930年提出了“技術(shù)性失業(yè)（technologicalunemployment）”一詞用來描述這段充滿變化的時間——整個社會掙扎著將勞動力轉(zhuǎn)移到新創(chuàng)造的位置上。

　　如果自動化會重新分配職業(yè)，那么在哪些工作會消失這一問題上并沒有共識。Autor和Dorn認為是中等技能水平的職業(yè)，比如圖書管理員和裝配線工人。他們也相信，勞動力市場已經(jīng)變得越來越兩極分化，兩端都離中等技能水平的職業(yè)越來越遠，而高等技能水平的工作是較為不可能被自動化的，因為它們需要問題解決的能力、直覺、以及創(chuàng)造力。然而，這種觀點受到了AI的威脅——這又是在混淆機器人與AI、自動化、以及計算機化之間的區(qū)別。

　　“Frey和Osborne認為，大數(shù)據(jù)和機器學(xué)習(xí)將會使許多過去難以自動化的工作變得可能被自動化。”——第243頁

　　也許看待首要問題有一個更簡單的方法：你可以搜尋研究論文來支持各種各樣關(guān)于工作的未來、機器人的未來、以及自動化的未來的觀點。

　　這份白宮報告描述了一些新的、草擬中的未來政策，包括商業(yè)稅改革，加大對制造業(yè)、機器人、科研開發(fā)的扶持，提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)，技能再培訓(xùn)舉措，以及對創(chuàng)業(yè)的繼續(xù)扶持。

　　“2015年10月發(fā)布的最新國家創(chuàng)新戰(zhàn)略（StrategyforAmericanInnovation）中，詳細描述了三個關(guān)鍵的投資領(lǐng)域，對這三個領(lǐng)域進行投資被認為是政府能確保美國仍然在未來數(shù)十年間保持創(chuàng)新優(yōu)勢的重點：1）繼續(xù)投資于聯(lián)邦政府的研發(fā)以及其它用于私人部門（privatesector，譯者注：與“公共部門”的對應(yīng)稱呼，是指個人、家庭和私人所擁有的企事業(yè)單位，來自百度百科）進行科技突破的基礎(chǔ)模塊；2）加強聯(lián)邦政府在精準(zhǔn)醫(yī)療、和先進制造業(yè)等國家優(yōu)先發(fā)展的領(lǐng)域中的努力；3）提升聯(lián)邦政府的創(chuàng)新能力。”——第254頁

　　總統(tǒng)的經(jīng)濟報告預(yù)想了未來幾十年里的情景：美國的制造業(yè)憑借機器人得以復(fù)興，而機器人技術(shù)也開始向服務(wù)業(yè)和商業(yè)轉(zhuǎn)移，以此解決農(nóng)業(yè)和人口老齡化等方面的問題，支持美國社會繼續(xù)發(fā)展。雖然會很有壓力，但也會有很多收獲，包括保持創(chuàng)新和經(jīng)濟增長。